Rustum Southwell

Rustum Southwell est surtout connu comme le PDG fondateur de la Black Business Initiative (BBI). Originaire de Saint-Kitts, Southwell est arrivé à Halifax en 1972 et contribue depuis au paysage commercial de la Nouvelle-Écosse. Southwell a commencé sa carrière dans l’industrie alimentaire en tant que l’un des premiers propriétaires de franchises noirs de la province.  Après plusieurs années de gestion de restaurants, il est devenu directeur général du Centre d’aide aux entreprises afro-canadiennes. En 1996, Southwell est devenu le PDG fondateur de la BBI.

Son leadership a permis 25 ans de croissance et d’impact sans précédent. BBI a créé plus de 1 500 emplois et a fourni une formation commerciale à plus de 1 000 entrepreneurs en herbe. Récemment, Southwell a mené l’organisation dans sa prochaine phase de croissance en prenant de l’expansion dans les provinces de l’Atlantique.   En plus de l’excellence en affaires, Southwell a démontré son engagement envers la communauté. Il a été coprésident du comité du Mois du patrimoine africain et premier président de Hope Blooms Youth Ventures Inc. Southwell a également siégé à de nombreux conseils d’administration.

Il s’agit notamment de la Chambre de commerce d’Halifax, de la Waterfront Development Corporation (maintenant Develop Nova Scotia) et de Centraide Halifax. Il est membre du conseil des gouverneurs du Nova Scotia Community College (NSCC), de la Black Loyalist Heritage Society et du comité consultatif communautaire de l’Administration de l’aéroport international Stanfield d’Halifax (HSIAA).   Parmi ses nombreuses distinctions, mentionnons la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II. Il a reçu des doctorats honorifiques des universités Dalhousie et Saint Mary’s, ainsi qu’un diplôme honorifique du NSCC. Rustum a reçu l’Ordre de la Nouvelle-Écosse le 29 mars 2023 .